食分と太陽の光量
比例しない食分と太陽光量
日食の進行状況を表すのには食分が用いられます。これは太陽の直径が月によって隠された比率を表す数字です。しかし、太陽の光量を直接表すものではありませんから注意が必要です。つまり食分が0.5だからといって、太陽から届く光の量が半分になるわけではありません。
右のグラフは食分と実際に太陽が隠される面積の関係を表したものです。グラフを見ると食分0.5の場合、太陽の面積でいうとまだ4割ほどしか隠されていないことがわかります。太陽が光る面積は、始めのうちはゆっくりと減少し、食が進むにしたがって一気に減少するのです。